Nicolas Sidjakov «Baboushka and the Three Kings»

Книжка-картинка «Бабушка и три короля» написана Рут Роббинс по мотивам некой русской сказки о старушке, которая так была занята уборкой своего дома, что проигнорировала визит волхвов и упустила свой шанс поприветствовать новорожденного Христа. С тех пор она скитается по свету в поисках божьего дитя, чтобы запоздало преподнести ему свои подарки.

Сюжет о бабушке, которая бродит по свету в поисках Младенца в западной культуре прочно ассоциируется с русскими рождественскими традициями, хотя сами русские, как правило, с этой историей не знакомы. Впервые сказка «Babouscka» была изложена Аделаидой Скил в январском номере журнала «Wide Awake» в 1882 году. Спустя 16 лет в альманахе «Saint Nicholas» появилось стихотворение Эдит М.Томас с таким же сюжетом.

Версия Рут Роббинс с рисунками Николаса Сидякова, американца с русскими корнями, получила в 1961 году Медаль Калдекотта как лучшая американская книжка-картинка года. Это не единственная триумфальная публикация этой истории — в 1984 году новая интерпретация «Бабушки» с иллюстрациями американского художника Чарльза Миколайчука вошла в список лучших иллюстрированных книг года по версии издания The New York Times.

Николас Сидяков был одним из самых успешных и прогрессивных иллюстраторов калифорнийского побережья в 60-70-х годах. В своих рисунках к «Бабушке» он проявил весь спектр своего яркого авторского стиля, сочетая жесткие линии, примитивные цвета, стилизованные фигуры и рукописный необычный шрифт. Книжку сочли графическим экспериментом, но экспериментом удачным и интересным.

А в конце книги спрятан маленький музыкальный сюрприз – стихотворение Эдит М.Томас 1898-го года, положенное на музыку Мэри Клемент Санкс.